«Созвездие талантов» Николая Бестужева

К 240-летию со дня рождения географа, писателя, художника и декабриста

 «умнейший человек среди заговорщиков» 

(Николай I)

 

Николай Александрович Бестужев – кем он был? Кто-то скажет «декабристом», автором «Манифеста русскому народу», и будет прав. Кто-то скажет талантливым писателем и критиком литературы, и будет тоже прав. Кто-то, может, вспомнит, что он был путешественником, историком, художником – и все они также будут правы.

«Талантливый человек талантлив во всем» – это известное высказывание как нельзя лучше описывает Николая Бестужева. Однако, ни в чем он не снискал такой славы, чтобы потомки его однозначно запомнили, как приверженца какого-то конкретного дела. Почему? Казалось бы, он был хорош во всем, за что бы ни брался. Так в чем же тайна его почти полной безвестности?

Произошел Николай Бестужев из многочисленного дворянского рода, дворяне которого одно время даже носили графский титул, однако, последний граф в роду – Андрей Алексеевич Бестужев-Рюмин, сын известного канцлера российской империи при дворе Елизаветы Петровны – умер за 25 лет до рождения Николая.

Отец Николая Александровича получил престижное военное образование, был статским советником, но имел отношение также и к Академии художеств, и некоторым фабрикам, например, по изготовлению холодного оружия. Мать Прасковья происходила из мещан, женился на ней Александр Бестужев после того, как та его выходила от последствий тяжелого ранения, которое он получил во время русско-шведской войны.

В этом браке родилось восемь детей, пятеро из них были мальчиками и все пятеро в последствии стали участниками декабристского восстания – Николай был старшим, потом родились Александр (1797 год), Михаил (1800 год), Петр (1804 год) и Павел (1808 год).

Но из всех сыновей, наиболее близкие отношения с отцом имел именно Николай, Александр Бестужев привил сыну любовь к физике, математике, географии. Именно отец дал прочесть Николаю сочинение Ломоносова «Рассуждение о большой точности морского пути», возил его в Кронштадт, подогревал любовь мальчика к морю – и не зря; вскоре Николай Бестужев станет начальником Морского музея.

Благодаря отцу и его работе, Николай рано приобщился и к искусству – на приеме в доме Бестужевых часто бывали коллекционер Корсаков, художник Боровиковский, ученый-энциклопедист Озерецковский, скульптор Козловский и другие. Кроме того, Александр Бестужев был ярым поборником государственного образования и противником религиозного воспитания – свои гуманные взгляды в педагогике он активно использовал при воспитании детей.

Александр Бестужев и его старший сын Николай.
Н.Я. Эйдельман «Братья Бестужевы»

Конечно, будучи ребенком из дворянского семейства, Николай, как и многие другие, получил хорошее военное образование, причем именно в сфере морского дела. Впервые повидать мир ему довелось во время Отечественной войны 1812 года, когда его корпус находился в эвакуации в финском Свеаборге. Позже юный Бестужев участвовал в походе в Голландию, еще позже – во Францию. Наблюдая за становлением в этих странах республики, Николай получил представление о гражданских правах и свободах, в душе его зародилась мысль о том, что монархия тормозит развитие России – одна из причин, что позже подтолкнули его участвовать в декабристском восстании.  

Эти путешествия произвели на Бестужева огромное впечатление. Он взялся за изучение истории тех стран, где побывал, особое внимание уделяя борьбе европейских стран за независимость и буржуазной революции. Писал: «Голландцы показали свету, к чему способно человечество и до какой степени может вознестися дух людей свободных».

В 33 года любовь Николая к морскому делу вылилась в то, что он стал начальником Морского музея, хотя его историографическая деятельность началась еще раньше, во время путешествия во Францию. Но только вступив в новую должность, Бестужев плотно занялся изучением истории российского флота. Стоит отметить, что Бестужева приняли также и в качестве члена в государственный Адмиралтейский департамент, куда в то время входили такие известные путешественники как Сарычев, Головин, Крузенштерн, Беллинсгаузен, Литке.

Но при этом занимался Николай Бестужев и литературной деятельностью: переводил Байрона, Вальтера Скотта, Томаса Мура на русский язык, писал статьи (конечно, преимущественно по истории российского флота), а также очерки о европейских народах. Стать известным писателем Николаю не удалось, однако после его смерти был выпущен сборник под общим названием «Рассказы и повести старого моряка» с его произведениями. Что интересно, большего успеха на литературном поприще удалось добиться его брату Александру, публиковавшемуся под псевдонимом Бестужев-Марлинский. В то время его романтические повести о путешествиях и приключениях расходились нарасхват.

Титульный лист книги Н. Л. Бестужева «Записки о Голландии» 1815 года

Были у Николая Александровича и технические способности. Как уже говорилось выше, отец прививал ему любовь к математике и физике, которая в последствии отразилась на его изобретательском таланте – во время службы на флоте он придумал спасательную лодку «бестужевку», находясь в ссылке он построил экономичную «бестужевскую печь». В Сибири он также чинил мельницы, шил сапоги, придумывал ювелирные украшения, метеорологические приборы, устраивал парники и огороды, кожевенные заводы.

Наверняка, этот талантливый и уважаемый человек мог бы еще многое сделать для российской науки и культуры, однако в 1824 году его жизнь и дальнейшая судьба изменились раз и навсегда – Николай Бестужев принял предложение Кондратия Рылеева вступить в «Северное тайное общество».

Как мы помним из истории, изначально декабристское восстание готовили «Союз спасения», в который входили Муравьевы, Муравьевы-Апостолы, Якушкин, Трубецкой, Лунин и другие и «Союз благоденствия», основным идеологом которого был Пестель. Позже «Союз благоденствия» трансформировался и был переименован в «Южное общество», основным их документом стала «Русская правда» Пестеля. После предложения же Якушкина убить императора, «Союз спасения», большинство членов которого были против этого насильственного акта, распался, и после на его основе было создано «Северное тайное общество», обладающее более умеренными взглядами.  «Северное общество» возглавил Никита Муравьев, основным документом члены общества считали его «Конституцию». В это общество и вступил Николай Александрович Бестужев.

И сыграл в нем весьма значительную роль.

Именно Николай Бестужев занимался разработкой «Манифеста к русскому народу», провозглашавшего Россию республикой, который восставшие от лица всего народа должны были вручить власти. Бестужев с братьями были главными помощниками Рылеева накануне восстания. 14 декабря 1825 года Николай Бестужев привел на Дворцовую площадь гвардейцев, хотя на тот момент уже не имел почти никакого отношения к службе.

После декабристского восстания суду были преданы 61 участник «Северного общества», и 37 – «Южного». Суд установил 11 разрядов, согласно которым, участникам были назначены соответствующие наказания. Почти всем, кроме пятерых казненных, наказания впоследствии были смягчены (скажем, казненным оно тоже было смягчено, и их повесили, а не четвертовали, как предполагалось сначала), но Николаю Бестужеву, отнесенному ко второму разряду, наказание оставили прежним – «политическая смерть» или, другими словами, пожизненная ссылка, куда он был отправлен вместе с братом Михаилом.

Автопортрет

Обычно говорят о декабристских женах, самоотверженно бросившихся за мужьями в Сибирь. У братьев Бестужевых жен не было, однако вслед за ними в Селенгинск Иркутской губернии, продав имение, переехала их мать Прасковья вместе с тремя дочерями, бывшими чуть младше Николая, но старше Михаила. Женщины жили в Селенгинске согласно тем же ограничениям, которые действовали для жен государственных преступников.

С переездом в Сибирь Николай не оставил своей научной деятельности. Помимо того, что все каторжане занимались работой – рыли канавы, строили мастерские, ремонтировали дороги – Бестужев занимался сапожным, ювелирным, токарным и часовым делом. Разработал новую конструкцию высокоточного хронометра, не обладая никакими необходимыми инструментами. Проводил метеорологические, сейсмические и астрономические наблюдения. Выращивал табак и арбузы, пытался организовать тонкорунное овцеводство. Описал Гусиноозерское месторождение каменного угля. Проводил исследования по этнографии и археологии, собирал бурятские песни и сказки. Открыл следы оросительных систем у первых земледельцев Забайкалья, петроглифы на берегах Селенги.

Двуколка «Бестужевка». Экспонат Кяхтинского краеведческого музея

Это потрясающе, в скольких научных направлениях Бестужев был талантлив и сколько он успел сделать, находясь в неволе!

Но на этом вовсе не закончилось то, чем Бестужев занимался, находясь в ссылке. Ведь помимо инженерных и научных талантов, он был еще и весьма образованным человеком в плане искусства. Именно его кисти принадлежат портреты 150 сосланных декабристов (в том числе, автопортрет), их детей, жен, а также городских жителей, виды Петровского Завода и Читы.

В 1856 году Александр II амнистировал декабристов, однако, Николай Бестужев не дожил всего лишь год до этого события, умер 15 мая 1855 года. Бернгард Струве, Пермский губернатор, написал о его смерти так: «Умер Н. А. Бестужев в 1855 году, совершив едва-ли кому-либо известный подвиг истинного человеколюбия: возвращаясь в марте из Иркутска в Селенгинск, он нагнал на Байкале двух пеших старушек-странниц, при постепенно усиливавшейся метели. Он вышел из своей повозки, усадил в нее этих старушек, а сам сел на козлы и так продолжал переправу через Байкал. При этом он простудился; приехав в Селенгинск, слег в постель и через несколько дней скончался, как праведник».

У декабриста осталось двое детей, родившихся в так называемом гражданском браке декабриста с бурятской женщиной Дулмой Сабилаевой. Сын Алексей стал промышленником, дочь Екатерина вышла замуж за младшего брата главы бурятских буддистов Хамбо-ламы Дампила Гомбоева.

Советская почтовая марка в память о Николае Бестужеве

Никто не вспоминает Николая Бестужева первым, когда речь заходит о декабристах. Никто не вспоминает его, говоря о литераторах золотого века или о великих путешественниках, почти никто не знает его как изобретателя, метеоролога или этнографа. А все потому, что всю свою жизнь от чуждался привилегий и известности, и хотел только одного – служить своему Отечеству, помогать своей стране, а, значит, и людям.

Может, не он сам, но его дела и труды навсегда останутся в памяти потомков.

 

Использованные источники:

1. Верные сыны Отечества : воспоминания участников декабристского движения в Петербурге / составители Л. Б. Добринская, Л. С. Семенов ; научный редактор С. С. Волк. – Ленинград, 1982. – 398 – Текст: непосредственный

2. Зильберштейн, И. С. Художник-декабрист Николай Бестужев / И. С. Зильберштейн. – Москва, 1977. – 678 с. – Текст: непосредственный

3. Нечкина, М. В. День 14 декабря 1825 года / М. В. Нечкина. – Москва, 1985. – 255 с. – Текст: непосредственный

4. Пасецкий, В.М. Декабристы – естествоиспытатели / В. М. Пасецкий, Е. К. Пасецкая-Креминская. – Москва, 1989. – 254 с. – Текст: непосредственный

5. Эйдельман, Н. Я. Удивительное поколение / Н. Я. Эйдельман. – Санкт-Петербург, 2001. – 346 с. – Текст: непосредственный

6. https://histrf.ru/read/articles/kratkii-kurs-istorii-nikolai-biestuzhiev. – Текст: электронный

7. https://fb.ru/article/385450/bestujev-nikolay-aleksandrovich-biografiya-lichnaya-jizn-chem-izvesten. – Текст: электронный

 

Ольга Сустретова, Центральная библиотека им. А.С. Пушкина