«Он вышней волею небес
Рожден в оковах службы царской;
Он в Риме был бы Брут, в Афинах
Периклес,
А здесь он - офицер гусарской».
А.С. Пушкин. 1817-1820
Петр
Яковлевич Чаадаев родился 7 июня (по новому стилю) 1794 года в Москве в
зажиточной дворянской семье. По материнской линии Петр Яковлевич был внуком
академика Михаила Щербатова, автора семитомного издания «Истории Российской от
древних времен». Маленький Петр рано остался сиротой – отец умер, когда мальчику
был всего год, мать – через три года после рождения сына. Опекунами Петра и его
старшего брата Михаила стали их дядя и тетя, князья Щербатовы, в доме которых
Чаадаев получил свое образование.