ЗОЛОТО, или История «жёлтого дьявола»

«Даже святой, увидев золото, меняется в лице».

(Восточная мудрость)

В последнее воскресенье мая в нашей стране отмечается День химика. В честь этой даты в Центральной библиотеке им. А.С. Пушкина оформлена книжная выставка «Золото» из серии «Менделеев и его таблица». В этом году периодической таблице химических элементов исполнилось 150 лет. Читайте об этом здесь.

Золото… Сколько мыслей рождается, когда мы слышим это слово! Этому благородному металлу посвящены песни, фильмы, анекдоты, жизни… Но сегодня мы поговорим о книгах. Пожалуй, это самый популярный химический элемент, описываемый в литературе. Научной, исторической, художественной, в книгах по искусству, политике, экономике и т.д.

Золото, Au – химический элемент с атомным номером 79. Латинское аurum означает «жёлтое» и родственно с «Авророй» (Aurora) – утренней зарёй. В научно-популярном издании «Благородный 79-й: Очерк о золоте» (Москва, 1988) автор С.В. Потемкин в доступной форме рассказывает о свойствах золота, условиях формирования месторождений, истории их открытия и способах разработки.

Начинать разговор о золоте лучше всего со свойств этого металла и только потом переходить к тому, как эти свойства используются человеком. Что значит число 79? Это значит, что атом золота имеет 79 вращающихся вокруг ядра электронов, несущих отрицательный заряд. Оно очень тяжелое, хотя уступает платине. Золотой шарик диаметром 46 мм имеет массу 1 кг. Литровая бутыль, заполненная золотым песком, весит около 16 кг. Тяжесть золота – весьма благоприятное условие для его добычи. Самые простые технологические процессы, например, промывка на шлюзах, могут обеспечить весьма высокую степень извлечения золота из промываемой породы.

Добыча золота. Начало ХХ века

Хочется отметить, что у нас на Урале золото добывают уже несколько столетий. Самый большой самородок весом 36 кг был обнаружен в 1842 году недалеко от города Миасса на Царево-Александровском прииске 17-летним мастеровым Никифором Сюткиным. Самородок «кочевал» из города в город: побывал в Миассе, Златоусте, Екатеринбурге, Санкт-Петербурге и нашел свое окончательное пристанище в Москве, в Алмазном фонде России, где и находится сейчас. Муляж самородка можно увидеть в Государственном историческом музее Южного Урала. А в хаски-центре «Аквилон» под Челябинском проводят мастер-классы, где вы можете попробовать себя в роли старателя и намыть золотой песок в настоящем шурфе.

Еще одним свойством золота является его мягкость, благодаря чему оно очень ковко и тягуче. Его можно расковать до такой малой толщины, что оно станет прозрачным и будет на просвет зеленого цвета. Также золото – хороший проводник тепла и электрического тока. Оно используется в электронике и космической технологии, в химической промышленности и медицине, в ювелирном деле.

В чистом виде золото имеет соломенно-желтый цвет с сильным металлическим блеском. Это самый желтый из всех металлов. И книги о нем издаются в большинстве своем с желтыми обложками.

Любопытно, что метеориты обычно значительно богаче золотом, чем земная кора. Поскольку полагают, что состав метеоритов подобен составу ядра нашей планеты, ученые высказывают предположение, что в ядре Земли золото присутствует в таком количестве, что если бы вдруг все золото оттуда вылилось на поверхность, то вся планета оказалась бы под золотым полуметровым слоем. Вариант этой идеи использовал А.Н. Толстой в романе «Гиперболоид инженера Гарина».

Казалось, времена мытья золота на россыпях, так красочно описанного Джеком Лондоном в его «Северных рассказах», безвозвратно прошли. Но многократное повышение цены золота во 2-й половине ХХ века породило явления, напоминающие золотые лихорадки Калифорнии и Аляски. Тут уместно вспомнить и роман Д.Н. Мамина-Сибиряка «Золото», в котором драгоценный металл, который должен быть благословением для людей, добывающих его, на самом деле играет роль проклятья.

История «жёлтого дьявола» насчитывает шесть тысяч лет и простирается от египетских фараонов до нью-йоркских биржевиков. В наши дни бои на золотом фронте отнюдь не утихли. Вся разница лишь в том, что «линия огня» с полей и гор перенесена в тихие кабинеты бирж и банков. Золото занимает важное место в экономике и международных отношениях, служит символом богатства и власти. Многие хотят больше знать о золоте, о его прошлом настоящем и будущем. Об истории золота, открытии месторождений в Европе, на Урале, в Сибири, Америкеповествуется в книге А.В. Аникина «Золото» (Москва, 1984). В «Очерке о золоте» М.М. Максимова рассказано о чеканке во многих странах монет из добытого у себя золота. Приведены фотографии редких и уникальных монет – памятниках прошлого, способных многое рассказать о людях и событиях, современниками которых они были.

В мартовском номере журнала «National Geographic» за 2014 год опубликована статья Андрея Паламарчука «Золото Бактрии: дары из прошлого». Это рассказ об открывателе на территории Афганистана древней цивилизации Маргуш – Викторе Сарианиди, которого считают самым удачливым археологом ХХ века. 20 тысяч золотых предметов из царских захоронений I века до н.э. – это наиболее дорогой и крупный клад, когда-либо найденный археологами.

Из всех благородных металлов золото – самый красивый. Особые свойства золота – тяжесть, блеск, неокисляемость, ковкость – объясняют, почему его стали использовать с древнейших времен для изготовления украшений и оружия. О русском золотом деле и золотых изделиях, хранящихся в музеях, можно почитать и посмотреть в книгах, представленных в библиотеке на выставке «Золото».

Альбом «Русское золото XIV-начала ХХ века из фондов Государственных музеев Московского Кремля» (Москва, 1987) –о золотом собрании Оружейной палаты, включающем ювелирные изделия, церковную утварь, государственные регалии, овеянные воинской славой парадные доспехи и оружие, исполненные в промежутке от раннего средневековья до начала ХХ столетия. Это красочное издание дает уникальную возможность проследить почти тысячелетнюю историю развития отечественного златокузнечного искусства.

Если у вас возникли вопросы и случайные мысли относительно золота, приходите в отдел научно-популярной литературы, – будем вместе в этом разбираться! А книги на выставке нам помогут.

Наталья Гаврилова, заведующая отделом научно-популярной литературы Центральной библиотеки им.А.С.Пушкина