Кошки в жизни человека

«Даже самое маленькое из кошачьих — совершенство»,

Леонардо да Винчи

8 августа отмечается Всемирный День Кошек, международный праздник, посвященный чествованию домашних кошачьих – одного из наиболее популярных видов питомцев среди людей.

Праздник был учрежден Международным фондом защиты животных в 2002 году с целью повышения осведомленности общества о проблемах сохранения популяции диких кошек и улучшения условий содержания домашних представителей вида Felis catus.

Почитание кошек уходит своими корнями в далекое прошлое. Так, в Древнем Египте кошка считалась священным животным богини Бастет, олицетворявшей плодородие, женственность и домашний уют. В Японии кошки почитались в качестве божеств шелководства и символов удачи. В Древней Руси кошки пользовались уважением и почитанием, особенно как хранители дома. Подобные символы встречаются и в культуре многих народов Европы.

Распространение кошек по миру началось примерно 10 тысяч лет назад вместе с развитием сельского хозяйства. Охота на грызунов способствовала улучшению сохранности урожая зерновых культур, делая кошек ценными спутниками человека [1].

С течением времени отношение к кошкам менялось: от почитания и идеализации в мифологических традициях различных народов до менее значимой роли простого компаньона или даже врага. В Средневековой Европе кошки считались порождением дьявола и пособниками «темных» сил. Особенно не везло кошкам черного окраса – считалось, что именно таких заводили ведьмы для помощи в магических обрядах. За это питомцев нередко сжигали на костре вместе с их хозяйками. Но такое жестокое отношение к кошкам не прошло даром для человека – истребление кошек в те времена стало одной из причин страшных эпидемий чумы, унесших жизни половины всего населения Европы. Переносчиками этой болезни в основном были грызуны, зараженные чумными блохами. Но охотиться на них было просто некому.

Помимо приносимой практической пользы, кошки стали героями многих фольклорных произведений, художественных литературных текстов, где образ кошки занимает центральную позицию. Ярким примером служат – русские народные сказки «Кот и лиса», «Кот и петух»; сказка Р. Киплинга «Кошка, которая гуляла сама по себе»; Чеширский кот из сказки «Алиса в стране чудес» Л. Кэрролла; кот Бегемот из романа «Мастер и Маргарита» Михаила Булгакова и др.

Кошка считалась животным, обладающим магическими способностями – она могла видеть невидимое простым глазом, предупреждать о приближении опасности, очищать дом от негативной энергии.

С течением времени народные верования трансформировались – коты стали популярными действующими лицами, олицетворяя такие человеческие качества, как хитрость, ум, находчивость и умение выйти победителем даже из самой сложной ситуации.

Кошки в изобразительном искусстве – популярная тема на протяжении многих столетий или даже тысячелетий. Художники разных эпох и стилей изображали кошек, придавая им разные значения и символику.

В Древнем Египте богиню плодородия и домашнего очага Бастет изображали в виде кошки или женщины с головой кошки.

Изображения кошек часто встречаются в греческих мозаиках, как элемент украшения. Например, на фрагменте фрески (1600–1580 г. до н. э.) изображена кошка за кустом, которая осторожно выслеживает фазана.

На фресках в Древнем Риме богиню свободы Либертас неизменно сопровождала стая кошек, так как римляне считали, что кошки — самые свободолюбивые животные, которые живут рядом с человеком.

Кошки в Средние века изображались в разных контекстах: в рукописях и в живописи. Образ кошки балансировал между демонизацией, утилитарной функцией и ироничной игрой, отражая противоречия средневекового мировоззрения.

В XVIII–XIX веках кошки стали изображаться реалистично. Художники создавали детализированные и правдивые картины с домашними питомцами.

В русской живописи конца XIX – начала XX века кошки часто встречались в жанровых сценах, особенно в изображениях купеческого и крестьянского быта. Художники писали портреты кошек, умело включая их в свои работы в качестве неотъемлемого элемента повседневной жизни.

Так, на полотне К.Е. Маковского «Русская красавица и кот» (1865) реалистично изображена девушка рядом с пушистым домашним животным. Данная работа вызывает интерес не только благодаря высокому художественному мастерству автора, но также ввиду ее символической насыщенности [5].

Для понимания значимости образа кошки на этой картине важно обратиться к историческому контексту, когда было создано произведение. В середине XIX столетия русская культура переживала эпоху переосмысления традиций и уклада жизни русского общества после отмены крепостного права в 1861 году. Искусство стало средством выражения новых настроений, размышлений о положении женщин, социальной роли семьи и домашнем быте.

На рассматриваемом произведении центральное место занимает фигура девушки – типичная представительница зажиточного купечества, облаченная в роскошный костюм и окруженная предметами домашнего декора. Ее внешний облик подчеркивает богатство семьи, традиционную красоту и привлекательность русской натуры. Присутствие кота дополняет эту картину особыми смысловыми оттенками: кошка традиционно ассоциируется с уютом дома, семейным благополучием и женской природой хозяйки.

Образ кошки интерпретируется как знак независимости, загадочности и свободы. В контексте портрета русской красавицы присутствие такого символа могло подчеркивать стремление героини к самовыражению и личной свободе, несвойственной традиционным представлениям о женском поведении в консервативном обществе той эпохи.

На другой картине – «Купчиха за чаем» (1918) художника Бориса Кустодиева мастерски передана атмосфера русского быта. Создан образ полной душевной гармонии и покоя. Центральное место картины занимает женщина купеческого сословия дореволюционной эпохи. Она изображена во время чаепития – важной части жизни русских людей [3].

Одним из ключевых элементов композиции является кошка, уютно расположившаяся рядом с героиней. Ее присутствие подчеркивает благополучие семьи, стабильность и процветание хозяйки дома. Этот символ особенно важен для понимания культурного контекста произведения: русская традиция связывала кошку с семейным очагом, уютом и гармонией семейной жизни [6].

В настоящее время кошки остаются одними из любимых персонажей среди художников всех жанров и стилей. Современные мастера продолжают экспериментировать с образом животного, исследуя различные аспекты его восприятия обществом. Известный российский художник Владимир Румянцев создавал образы кошек в различных ситуациях: домашние животные отдыхают рядом с хозяевами; бродят по дворикам старинных русских городов; наблюдают из окон деревенских домов. Каждая картина передает особый характер животных: игривость, любопытство, умиротворенность или настороженность. При изображении шерсти художник подчеркивал ее мягкость и пластичность, используя мазки кисти и насыщенные цвета, передавая зрителю ощущение нежности и тепла. У Румянцева кошка выступает символом гармонии между человеком и природой.

С 2000-х кошка стала одним из главных героев массовой культуры, социальных сетей и интернета. Люди создают тысячи мемов, видеороликов и историй о жизни питомцев, находя в них источник радости и вдохновения. Современные бренды используют образы кошек для рекламы товаров, а зоопарки привлекают посетителей выставками экзотических пород [2].

Чтобы понять, какую роль кошка играет в жизни современного человека, достаточно привести следующие цифры – по данным Всероссийской переписи домашних животных за 2023 год численность домашних кошек в России составляет 49,2 миллиона особей. По общей численности кошек Россия занимает третье место в мире.

Диким видам семейства кошачьих повезло меньше. Многие находятся под угрозой исчезновения, вследствие разрушения среды обитания, браконьерства и изменения климата.

Самой редкой дикой кошкой в мире считается дальневосточный леопард, он также известен как амурский леопард. По данным на апрель 2024 года, в России в парке «Земля леопарда» обитает 129 особей, в Китае еще 12 леопардов.

Под угрозой исчезновения находятся: азиатская золотистая кошка; шотландский дикий кот; анатолийский леопард; андская горная кошка; африканская золотая кошка; барханная кошка.

Для сохранения популяций редких видов кошачьих предпринимаются различные меры: создаются особо охраняемые природные территорий; проводится мониторинг состояния популяций с применением современных технологий; реализуются программы воспроизводства редких видов в условиях специализированных питомников и зоопарков; запускаются просветительские кампании среди населения для предотвращения браконьерства.

8 августа во Всемирный День Кошек проходят акции по защите и сохранению популяций редких кошачьих видов; просветительские кампании по ответственному содержанию домашних любимцев; популяризация стерилизации и кастрации животных с целью контроля численности уличных бродячих кошек.

Роль кошек в жизни человека многогранна и охватывает широкий спектр областей: биологическую полезность, психологическое благополучие и культурное наследие. Исследование этой роли важно для понимания механизмов взаимодействия человека и животного, формирования представлений о месте природы в культуре и обществе, а также разработки подходов к ответственному содержанию домашних питомцев и сохранению видов.

Источники:

1. Андреев, В. Н. Кошки / В. Н. Андреев. – Москва: Поиск, 1990. – 95 с.

2. Кузнецов, И. С. Мемы: научный взгляд на феномен поп-культуры, захвативший мир / Иван Кузнецов; иллюстрации Нины Костроминой. – Москва: Бомбора: Эксмо, 2022. – 204 с.

3. Борис Кустодиев: жизнь в творчестве / В. Н. Докучаева. – Москва: Изобразительное искусство, 1991. – 205 с.

4. Борис Михайлович Кустодиев: [альбом] / автор предисловия В. Е. Лебедева. – Москва: Советский художник, 1961. – 21 с.

5. Константин Егорович Маковский, 1839-1915 / главный редактор А. Барагамян; автор текста В. Берницева. – Москва: Директ-Медиа: Комсомольская правда, 2010. – 48 с.

6. Саутин, Н. А. Борис Михайлович Кустодиев, 1878-1927 / Николай Саутин. – Ленинград: Художник РСФСР, 1987. – 86 с.

Предлагаем видеолекцию «Котики в русской литературе», из которой вы узнаете:

– Почему котам разрешали заходить в церковь, но считали при этом нечистой силой?

– Кот в русской сказке: обманщик или спаситель?

– От Гоголя и Булгаков: страшные коты в русской литературе.

– Коты из советских книг глазами мультипликаторов.