Роман
Ребекки Уэйт «Конец света» — удивительная смесь жанров и тем, приправленная
долей юмора, даже сарказма. Ещё в анонсах издательства меня зацепила обложка и
обещание мрачного академического романа.
Время
действия: 1984 год (разгар Холодной войны с СССР).
Место действия: школа‑интернат для девочек на побережье Англии.
Шестнадцатилетняя
Ида Кэмпбелл получает стипендию на поступление в школу Святой Анны. Главная
цель девочки — сбежать из дома после скандала, произошедшего между её матерью и
соседями. В это время в школу прибывает новый учитель — мужчина: редкость для
заведения и радость для учениц. Возникает множество вопросов, предположений и
грандиозных девичьих теорий в попытке ответить на вопрос: «Что привлекательный
молодой мужчина забыл в этой глуши?»
Но вишенкой
на торте сюжета становится загадочная болезнь учениц: у них начинаются
судороги. Симптомы неизвестного состояния передаются от одной девочки к другой.
Что это — вирус? Или появился некий злодей, который их травит?
Я думаю, после этого описания вы представили мрачный роман с тяжёлыми темами — и ошиблись…
Ребекка
Уэйт для меня оказалась автором‑открытием! Это литературная смесь романа
взросления, комедии, драмы с элементами викторианщины и неожиданными
литературными отсылками.
Чего стоит
одно описание школы Святой Анны: «Перед
ней высилась старая усадьба, которая как будто застыла в падении и теперь всеми
силами старается удержать равновесие — казалось, стоит отвести от неё взгляд,
как она развалится на части. Крыша основного здания растеряла, похоже, большую
часть шифера, подпиравшие её контрфорсы растрескались, местами от них
отвалились куски. По бокам красовались башенки, а между ними, с небольшими
промежутками, — остроконечные окна мансарды. Несколько стёкол пересекали
трещины, а одно было просто выбито».
Школа
своими порядками и даже внешним видом застряла в далёком прошлом, поэтому служит
метафорой побега в прошлое. Так поступает Ида Кэмпбелл: от проблем настоящего
она добровольно прячет себя за огромной скрипучей дверью, не видавшей руки
мастера многие годы.
В «Святой
Анне» девочки не ограничиваются жизнью примерных учениц: в этих стенах
устраивают чаепития, плетут интриги и даже падают с чердака практически на
голову новым соседкам по комнате. Ида пытается понять, как выжить в новом,
непохожем мире. Её соседка Луиза, несмотря на плохую репутацию, с дерзостью и
оптимизмом встречает жизненные неурядицы. Воздух пансионата будто пропитан
тревогой: девочки шепчутся о возможной атомной атаке, учителя делают вид, что
всё в порядке, а директриса держится строже обычного.
Последний
значимый персонаж романа — директриса Элизабет Кристи. То, как она ведёт себя в
разных ситуациях, какие принимает решения, что считает нужным говорить, а какую
информацию утаивает, — всё это показывает атмосферу консервативных учебных
заведений того времени. Она — хранительница ветхих стен и не менее ветхих
условностей.
Объём
сюжету добавляют голоса нескольких рассказчиков: взгляд Иды Кэмпбелл,
оценивающей происходящее с точки зрения неуверенного подростка; читатель близко
знакомится с учительницей географии Элинор. Женщине около сорока, семьи нет, но
есть работа и всепоглощающее чувство одиночества. Главы от её лица позволяют
показать взрослую позицию по отношению к происходящей эпидемии. Эту тему
раскрывает ещё один персонаж — невролог. Врач пишет письма из больницы своему
более опытному коллеге, описывая случай болезни девочек из школы «Святой Анны».
(Эпидемия необычных судорог у учеников – реальный случай, произошедший в школах
Англии в 1980-х годах).
Коллектив
девочек — один большой важный персонаж: связь каждого элемента поддерживает
баланс. Как только одна из учениц подхватывает эпидемию, всё начинает рушиться.
Параллельно
с локальной бедой все ждут конца света — атомной бомбы от СССР. Напомню:
действие происходит в разгар Холодной войны. Для Англии это время особой
тревожности: общество живёт с ощущением, что ядерный конфликт может начаться в
любой момент. В романе этот страх не подаётся как прямая угроза, а
просачивается в быт: он витает в разговорах, в напряжённой сдержанности
взрослых, в том, как девочки ловят новости и шепчутся о возможной атаке. Часто
у них проходят тренировочные эвакуации в специально обустроенном убежище, и,
независимо от возраста, всем ученицам показывают фильм «Нити». Это реально
существующая кинокартина, в которой на вымышленный город в Англии падает
атомная бомба и показаны последствия этой катастрофы.
Лаконичное
название «Конец света» несёт в себе несколько смыслов. Во‑первых, это
исторический фон — угроза атомной катастрофы. Во‑вторых, взросление девочек,
для которых в силу возраста каждое событие кажется концом света. В одном из
отзывов я прочитала очень удачное словосочетание, характеризующее структуру и
темы романа — «жанровая ловушка». В этот литературный эксперимент я попала с
большим удовольствием!
Незаметно я
влюбилась в творчество Ребекки Уэйт, поэтому в ближайшее время прочитаю её
первый переведённый у нас роман — «Сочувствую, что вы так чувствуете».
Аннотация обещает семейную историю — надеюсь, книга понравится не меньше.
Дарья
Насонова
Комментариев нет
Отправить комментарий