О «Франкенштейне» и не только

220 лет со дня рождения Мэри Шелли

«Даже по Библии не снято столько фильмов, как по «Франкенштейну».

Стивен Кинг

Сегодня речь пойдёт о писательнице, которая даровала себе бессмертие одним лишь романом, хотя, помимо мега-известного «Франкенштейна», написала ещё пять. Мэри Шелли – это уникальный случай – таланта, упорства, жизненных сил, человек удивительной судьбы. Пожалуй, о её жизни опубликовано достаточно много фактов, ещё больше об экранизациях её знаменитого романа «Франкенштейн, или Современный Прометей». Хотелось бы знать, почему именно этому литературному произведению была дарована такая долгая и яркая жизнь, хотя современная культура воспринимает его совсем не по тем канонам, которые были задуманы автором. Найти ответ на этот вопрос попыталась библиотекарь абонемента художественной литературы Центральной библиотеки им.А.С.Пушкина Галина Фортыгина.

К сожалению, массовая культура «несколько» исказила роман Мэри Шелли, одно из главных заблуждений – это то, что монстру, на самом деле безымянному, приписывают имя его создателя – учёного по имени Виктор Франкенштейн. И ещё, Виктор Франкенштейн вовсе не был безумным гением, хотя и дерзнул оживить мёртвую материю, – талантливым учёным, имевшим врождённый дар к науке, – да, смелым учёным, который хотел облагодетельствовать мир, победив смерть, – да. Также содержанию «Франкенштейна» приписывают лишних персонажей – горбуна-ассистента по имени Игорь, зомби-невесту, и что уж совсем ужас-ужас, сына двух оживших мертвецов.

Да что говорить, ради красивой картинки на экране была искажена сама суть романа. Важно то, что книга эта совсем не развлекательное чтение, и если роман «Франкенштейн, или Современный Прометей» воспринимался именно так, то со временем, развлекательность уступила место символичности, а именно – создатель должен нести ответственность за своё изобретение. Со временем имя Франкенштейна даже стало нарицательным и символизировалось с человеком, создавшим нечто такое, с чем он не в силах справиться.

Также роман Мэри Шелли нельзя назвать только лишь романом ужасов. В нём можно найти элементы готики: действие происходит в мрачном месте, развивается вокруг страшной тайны, имеется герой-чудовище. Но в то же время, в повествовании «Франкенштейна» сквозь призму поэтики готического романа преломляется философская идея, восходящая к Просвещению, – идея безграничных возможностей, открывающихся человеческому разуму, который проникает в законы природы, чтобы стать её господином.

Не стоит забывать, что автор назвала своего героя Современным Прометеем. Виктор Франкенштейн, подобно титану из древнего мифа, пожелал вдохнуть жизнь в косную материю и самовольно создал новое существо. Как учёный он не был тщеславен и не искал корысти, и, по своему разумению, действовал только во благо, мечтая проникнуть в тайны природы, чтобы победить смерть. Но, как известно, благими намерениями…

Явленное миру новое существо не выдержало проверки на человечность со стороны мира, да что говорить, его не принял даже сам создатель. Чудовище, не смотря на свою отталкивающую внешность, поначалу не было ни злым, ни добрым и сознание его было чистым. Он был открыт и доброжелателен, пока не понял, что среди людей для него нет места. Так гениальное открытие Франкенштейна обернулось против него самого, и жертвами сокрушительной силы созданного им монстра стали самые близкие и любимые люди, – брат, друг и молодая жена.

Не сумев справиться с собственным изобретением, учёный Виктор Франкенштейн остаток жизни потратил на то, чтобы его уничтожить, думая таким образом искупить свою вину перед человечеством. Здесь то и кроется зерно романа, но оно не в покаянии создателя, а в осознании своей ответственности за научное открытие. Главная же мысль философско-фантастического романа Мэри Шелли состоит в том, что человеческий разум обращается против самого себя.

Умирает Франкенштейн, сам себе готовит смерть и безымянный монстр, осознавая всю трагичность своего положения. Но роману Мэри Шелли была уготована долгая жизнь, спустя почти 200 лет имя Виктора Франкенштейна до сих пор на слуху, пускай и посредством кинематографа.

Немного об истории создания романа. Известно, что роман Мэри Шелли, ставший достоянием национальной литературы и имеющий мировую известность, был написан на спор. Супруги Шелли были близко знакомы с Байроном, в 1816 году они вместе проводили вечера. Тогда-то литераторы, коротая скучный дождливый вечер, по предложению Байрона, взялись писать рассказ, непременно страшный. У кого получится страшнее, тот и выиграл. Истории получились разные, но по условиям спора выиграла Мэри. Одним из первых читателей был Байрон, его оценка была такова: «Считаю, что это удивительное произведение для девочки девятнадцати лет». И тут же уточнил: «Нет, тогда ей ещё не было девятнадцати». Такая высокая похвала много значила, ведь знаменитый поэт был весьма щепетильным критиком.

Своё триумфальное (пусть и не сразу) шествие роман Мэри Шелли начал весной 1818 года. И поскольку авторство не было изначально обозначено, версий об имени создателя романа было несколько: то это был сам лорд Байрон, то Перси Шелли. О романе продолжали говорить. Вальтер Скотт назвал творение Мэри Шелли «необычным романом», однако думая, что говорит о Перси Шелли, муже Мэри. Позже поняв, что ошибся в адресате похвалы, высказался так: «Для мужчины это превосходно, а для женщины удивительно».

О том, что автор женщина и её имя Мэри Шелли мир узнал только в 1831 году, когда было предпринято второе издание романа «Франкенштейн, или Современный Прометей». В предисловии к этому изданию Мэри рассказала о том, как родилась идея романа.

Мировая культура проглотила «Франкенштейна», породив на его основе массу художественных и мультипликационных фильмов, спектаклей, а ещё рок-оперу и даже балет. Нашлись смельчаки и от литературы, дерзнувшие дать истории продолжение. В общем же можно сказать, что роман Мэри Шелли положил начало богатой литературной традиции, нашедшей продолжение в творчестве Г. Уэллса, М. Булгакова и многих других писателей.

Жаль, что «Франкенштейн» заслонил собой остальное творчество английской писательницы, в частности роман «Последний человек», который зарубежные литературоведы называю вторым по значимости романом в творчестве Мэри Шелли.

«Последний человек» был опубликован в 1826 году, однако современники писательницы не оценили по достоинству её новое произведение. Сюжет был настолько необычным, что вызвал полное недоумение у критиков, можно было прочитать такие высказывания: «изысканный образчик мрачного безумия» и просто «тошнотворное нагнетание ужасов». Дело в том, что Мэри Шелли описывает в своём романе время, которое сейчас от нас современников ХХ века отстоит не очень далеко – это период с 2073 по 2100 год. Для читателя, выросшего на апокалиптической фантастике, «напуганного» всевозможными сценариями конца света, в книге Мэри Шелли не будет ничего необычного – ещё один вариант Апокалипсиса. По версии писательницы мир гибнет от эпидемии чумы – один из стандартных фантастических сюжетов на сегодняшний день, но стоит только подумать, насколько эта молодая особа опередила время, рисуя картины вымирания человечества. Она зрелищно описывает города, оставшиеся без человека – запустевающие, зарастающие травой – Лондон, Женева, Милан, Рим… Так что, спустя почти два века, рассказанная Мэри Шелли история не утратила своей значимости.

Название романа «Последний человек» говорит само за себя – это действительно так, Лайонел Вернэ стал единственным выжившим на Земле человеком. Весь мир умер и обрёк его на одиночество. Чумная зараза не коснулась его, но что это – благо или кара? Если для первого своего романа Мэри Шелли позаимствовала сюжетную схему из мифа о Прометее, то для «Последнего человека» она взяла за основу библейский сюжет об Апокалипсисе. История Лайонела Вернэ – это история «Адама наоборот».

–…из всего человеческого рода я остался ОДИН, Я — ПОСЛЕДНИЙ ЧЕЛОВЕК.

Последняя сцена романа выглядит так: Вернэ в сопровождении своего верного спутника лохматого пса встречает новый 2100-й год в великом Риме, увы, безлюдном, среди молчаливых памятников – свидетелей ушедшей в небытие цивилизации.

«Вновь настала зима; в садах Рима облетела с деревьев листва — над Кампаньей повеяло холодом, заставившим ее четвероногих обитателей искать приюта в многочисленных домах опустевшего города. Стужа сковала фонтаны, и даже Треви прекратил свою вечную песню. С помощью звезд я сделал примерный расчет, чтобы определить, когда наступит первый день следующего года. В былые времена Римский Первосвятитель совершал в этот день торжественный выход и вбивал гвоздь в дверь храма Януса, возвещая обновление года. А я в этот день поднялся на купол собора Святого Петра и высек на самом верху год 2100, последний год мира!»

Исследователи творчества Мэри Шелли говорят о том, что два её произведения – «Франкенштейн, или Современный Прометей» и «Последний человек» – объединены одной темой, темой экзистенциального одиночества. Но только во втором романе эта тема доведена до предела. Необходимо сказать, что история человека, оказавшегося в одиночестве неразрывно связана с историей автора. Ближнее окружение Мэри преследовала череда смертей – один за другим уходили из жизни дорогие и любимые люди – в младенчестве умерли двое её детей, смерть которых она очень переживала, в расцвете сил погиб её муж поэт Перси Шелли, а спустя несколько лет она узнала о смерти Байрона. Так что в историю «Последнего человека» она вложила и свою собственную трагическую. В своём дневнике она оставила такую запись: «Последний человек! — Да! Я хорошо могу описать чувства этого одинокого создания, потому что и себя ощущаю обломком, последним представителем славного племени, пережившим всех своих товарищей… Почему я обречена жить и видеть, как все уходят прежде меня… в возрасте двадцати шести лет я чувствую себя старухой — все мои друзья умерли».

В «Последнем человеке», как и в других романах, написанных после смерти Перси Шелли, много автобиографического. Этот роман ещё называют «романом с ключом», подразумевая, что в текст включены – закодированы реальные лица: в слегка завуалированной форме в повествовании изображены ключевые фигуры из окружения писательницы – Перси Шелли, Байрон и др. В своей книге Мэри Шелли как будто вернула к жизни тех, кого любила.

Саму историю жизни Мэри Шелли, в девичестве Мэри Уолстонкрафт Годвин, можно читать как роман, настолько она необычна. Дочь известных родителей, видных авторов и общественных деятелей эпохи Просвещения, жена и верная спутница поэта с мировым именем Перси Биши Шелли, с которым ей пришлось пережить много скитаний и утрат. Их совместной жизни было отведено всего восемь лет, которые она называла очень значимыми. Бурная, романтическая драма её жизни ушла вместе с её любовью. Кстати, сердце мужа, обращённое в пепел, она держала при себе всю жизнь. После смерти мужа она больше не выходила замуж, и воспитывала единственного ребёнка Перси Флоренса. Чтобы дать сыну достойное образование, Мэри Шелли неустанно занималась литературным трудом, кроме двух известных романов, она написала ещё пять: «Матильда» (1818), «Вальперга» (1823), «Перкин Уорбек» (1830), «Лодор» (1835), «Фолкнер» (1837). Свои крупные произведения она подписывала не иначе как «Автор «Франкенштейна». Также в её творческое наследие входят рассказы, новеллы и биографические очерки об известных литераторах. Известна она и как издатель и комментатор литературного наследия Перси Биши Шелли.

Мэри Шелли умерла в 1851 году, прожив 53 года.

Прочитайте книги Мэри Шелли и составьте своё впечатление о её творчестве.