От тамтама до e-mail

История почтовой службы в России и в мире

Всемирный день почты отмечается в рамках Недели письма ежегодно 9 октября. Этот праздник был установлен Всемирным почтовым союзом в 1969 году и включен в перечень международных дней Организации Объединенных Наций.

Исторически почта возникла из потребности пересылки между отправителем и получателем сообщений и вещей (товаров, посылок, денег). В современном мире с развитием интернета пересылка почтой сообщений перестала быть такой актуальной, деньги мы пересылаем посредством банковских переводов, а для пересылки товаров существует множество курьерских служб. Однако, почта не перестает быть важнейшей государственной структурой, и для многих людей пользование почтовыми услугами не потеряло своей значимости и насущности.

Поговорим же в этот праздник о некоторых исторических особенностях развития почты и об интересных и порой курьезных происшествиях, связанных с почтовой пересылкой.

Почтовая эволюция начала свое развитие с сигнальных процессов: стучали по полым стволам деревьев, зажигали сигнальные костры, чтобы передавать весточки между близлежащими поселениями. Около 8 тыс. лет назад решили бить в большие барабаны – подобно тому, как прежде били по стволам. К слову, для связи с соседними племенами в странах Африки по сей день используются тамтамы.

Следующей ступенью почтовой эволюции стали гонцы. Вначале пешие, а затем и конные. Эта профессия служила человечеству многие годы, не найдя конкуренции ни в античности, ни в Средневековье. Почтовая связь была хорошо налажена в Месопотамии, Египте, Персии, Китае и Римской империи.

Еще в VI веке до н.э. в древнеперсидском государстве работал ангарион – служба верховых гонцов, передававших письма. Станции вдоль трассы находились в 20 километрах друг от друга. Почта доставлялась по принципу эстафеты. Скорость доставки была до 300 км в день.

В средневековой Германии почту могли доставлять мясники. Представителям этого купецкого цеха приходилось много путешествовать. Добравшись до места, торговцы оповещали о своем прибытии при помощи рога. Его изображение в последствии стало эмблемой почтовых служб.

На Руси первое упоминание о почтовых гонцах датируется временем правления Ивана Грозного. Выдержка из воспоминаний некого Станислава Немоевского: «Гонцы обязаны, с часа на час, делать в день по 20 миль [порядка 100 км], и они столь невозможное дело выполняют в короткое время, хотя за это для них нет никакой признательности, но – кара: кнут и тюрьма».

Понятно, что история почты тесно связана с развитием письменности. Вначале передача сообщений была исключительно устной и только потом письма стали появляться на материальных носителях.

А еще для пересылки писем более трех тысяч лет назад, еще в Древнем Египте начали использовать голубей. От египтян этот способ переняли греки и римляне. Согласно уставу, каждый римский легион должен был иметь достаточное число голубей для рассылки военных донесений.

Существует немало письменных источников, свидетельствующих о применении голубиной почты не только в военных, но и в других целях. К примеру, в Древней Греции с помощью голубей посылались сообщения о победах на Олимпийских играх.

Из всех птиц, обладающих инстинктом возвращения к своему дому (хоумингом) голуби оказались наиболее удобными для пересылки писем. Голуби хорошо размножаются в неволе, быстры в полете, у них острое зрение и к тому же они достаточно сильны, чтобы нести на себе голубеграмму или эпистолу, как стали называть переносимые голубями депеши. Живет голубь около 25 лет, из них на почтовой службе может находиться около 15. Некоторые голуби способны развивать скорость до сотни километров в час. На себе сизый голубь может перенести груз, равный одной трети собственного веса и пролететь за один световой день до 100 км.

Впервые голубиная почта как официальная государственная служба была учреждена в Париже, осенью 1870 года. На аэростатах за пределы осажденного русскими войсками города было отправлено более 360 почтовых голубей, которые затем и доставляли осажденным голубеграммы с различными сообщениями. В свою очередь, другие голуби, заранее завезенные в Париж, переносили депеши через линию фронта в противоположном направлении.

Осада Парижа продолжалась четыре месяца. За это время голубиной почтой удалось переслать около 150 сообщений как военных, так и гражданских.

Стоит сделать небольшое отступление и отметить, что из оккупированного в те годы Парижа почту доставляли и на воздушном шаре. 18 сентября 1870 года от подножья Монмартра поднялся воздушный шар, в корзине которого находилось 125 кг почты, шар пролетел 104 км и приземлился в Нормандии. При помощи аэростатов из столицы удалось переправить более двух миллионов писем и открыток.

Однако, голубиная почта для более скоростной передачи сообщений была эффективнее аэростатной.

Увидев эффективность голубиной почты, другие страны, по примеру французов, тоже завели у себя государственную голубиную связь: Германия, Бельгия, Италия, США, Болгария. В России в 1875 году почтово-голубиные станции появились в Петербурге, Москве, Киеве.

В Первой мировой войне голубиная почта, несмотря на появление радио, широко использовалась всеми воюющими странами. Для этого в городах устраивались стационарные голубиные станции. Имелись и подвижные: на автомобилях, специальных корзинах мотоциклов и переносные клетки-станции, крепившиеся к спине человека.

Во время Первой мировой войны встречаются и любопытные сведения о пересылке почтовых отправлений службой, далекой от голубиной, а конкретно – подводными лодками. К сожалению, помимо вышедшего в Германии распоряжения, сведений насчет того, была ли подобная пересылка успешной, не имеется.

А голубиная почта тем временем имела огромный успех. Особо отличившиеся птицы за боевые заслуги награждались орденами и медалями. Более того, в английской армии почтовому голубю №888 было присвоено звание полковника.

В Красной армии голубиная почта была принята на вооружение в 1929 году и с тех пор служила как вспомогательное средство связи в добавок к техническим.

После 1945 года почтово-голубиные станции в Советском Союзе были расформированы. Но в других странах они существуют и поныне. Например, в Швейцарии десятки тысяч крылатых почтальонов служат для переноса срочных сообщений. В Англии – более миллиона почтовых голубей. В английском городе Плимуте голуби используются для переправки из больниц в исследовательские лаборатории образцов крови. В Индии при помощи почтовых голубей в дни выборов доставляются сведения о результатах голосования в труднодоступных районах.

Не забыты заслуги почтовых голубей: в Швейцарии и Англии есть памятники почтовым голубям. Новая Зеландия, ФРГ и Советский союз увековечили почтовых голубей в филателии. А в массовой культуре о нелегкой жизни почтовых голубей мы можем прочитать в рассказе «Арно» Эрнеста Сетона-Томпсона.

Но вернемся к историческим вехам в развитии почты.

Среди мореплавателей большое распространение получило отправление писем в бутылках. Письма в бутылках отправлялись моряками тонущих суден в надежде, что их послание достигнет берега и они будут спасены.

Интересно, что письма в бутылках спасали даже тех, кто тонул не в воде, а в алкоголе. Американского священника Джорджа Филлипса прозвали «бутылочным пастором» за то, что он кидал в залив Пьюджет-Саунд бутылки с проповедями о вреде спиртного. Говорят, нашедшие такую бутылку считали это божьим промыслом и бросали пить. Отец Джордж отправил таким способом свыше 20 тысяч подобных посланий.

В Индонезии жители островов Палая и Надине до сих пор общаются с родственниками и друзьями посредством бутылочной почты. Вода доставляет их послания всего за сутки – дело в том, что морское течение огибает эти острова по кругу.

В 1792 году появилась пневматическая почта, правда, работала она только в одном здании: в соборе Святого Стефана в Вене. Но уже в XIX веке такая система разрослась до сотен километров подземных труб со множеством узлов.

Первую линию пневматической почты проложили в 1853 году в Англии – она связала Главный телеграф с Лондонской фондовой биржей и была 100 м в длину. Следующие линии расходились от центральной станции в разные стороны – к почтовым отделениям.

Вообще с помощью пневматической почты отправляли в основном телеграммы. Правда, в США размер капсул позволял передавать и небольшие посылки. При этом капсулы с корреспонденцией разлетались от центральной станции к окраинам Нью-Йорка со скоростью 50 км/ч. Нью-йоркская пневматическая почта доставляла в день почти 100 тыс. писем.

В Царской России пневмопочту называли воздушной, но в СССР она стала воздушной вдвойне, когда в 1934 году пневмопочтой оснастили самолет.

Самой долгоживущей оказалась система пневмопочты в Праге, которая просуществовала вплоть до 2002 года, когда, к сожалению, была повреждена наводнением.

Конечно, во второй половине XX века пневмопочту вытеснили новые технологии, но кое-где ее можно увидеть и сейчас: например, в банках, крупных библиотеках, на сортировочных железнодорожных станциях.

А как насчет того, чтобы отправить почтой… ребенка?

Разумеется, в настоящее время о подобном не может быть и речи. А вот в 1913 году в США, с запуском единой почтовой службы, молодые родители, решив, что указанная в законе строка, позволяющая отправлять почтой «живность массой до 50 фунтов», не противоречит и тому, чтобы отправлять почтой младенцев. Так, первой «посылкой» стал сын четы Бигль, восьмимесячный мальчик, которого в январе 1913 года почтой отправили к бабушке, живущей в миле от родителей. О нем написали даже в New York Times. В заметке указывалось, что посылка была застрахована на 50$, а почтовые расходы составили 15 центов.

Стоит отметить, что вовсе не значит, что на детей наклеивали марки или упаковывали в почтовый ящик. Просто их поручали почтальону, который был в то время фигурой весьма уважаемой и все равно по своей работе вынужден был курсировать по окрестным поселениям.

Почтовая доставка детей стала столь популярной, что уже в 1915 году главный почтмейстер США своим приказом раз и навсегда запретил отправлять почтой несовершеннолетних. Разъяснение на этот счет от руководства почты США звучало так: «В посылках разрешается перевозить безвредных животных при условии, что они не нуждаются в дороге в еде или воде. Но дети не попадают под эту категорию почтовых отправлений».

В современном мире сверхскоростную доставку писем нам заменил Интернет, однако и традиционная почта не стоит на месте.

Во многих странах в почтовых отделениях часть работы выполняют роботизированные машины.

Количество почтоматов – «контейнеров самообслуживания», в которых можно быстро получать почтовые отправления, – увеличится в скором времени раз в десять. Они частично решают проблему с очередями в почтовых отделениях, так как устанавливаются в торговых центрах, банках и других местах массового посещения.

Предполагается и возвращение «почтовых голубей» – дронов. По имеющимся данным, США, Англия, Япония, Китай, Россия и Франция уже внедряют в работу почтовые дроны, которые будут задействованы в экспресс-доставке не только корреспонденции, но и денежных средств.

Международная почта сейчас говорит на 6800 языках своих клиентов и представляет собой самую протяженную в мире сеть физической доставки почты.

Цель сегодняшнего Всемирного дня почты – пропаганда роли почтового сектора в повседневной жизни людей и компаний и его вклада в социально-экономическое развитие стран. Отмечающим этот День государствам-членам предлагается разработать программы мероприятий по расширению осведомленности о роли и деятельности их почтовых служб среди общественности и СМИ на национальном уровне.

Об истории отечественной почты можно прочитать в книге
Вигилев, А. Н. История отечественной почты / А. Н. Вигилев. - 2-е издание, переработанное и дополненное. - Москва: Радио и связь, 1990. - 312 с.: ил; 22 см. - Библиография: с. 308-312. – В Центральной библиотеке им.А.С.Пушкина, библиотеках №№ 1, 8, 11, 14, 15, 22, 23, 24, 26.

Использованные источники:

1. Воздушная почта [Текст] / Наука и жизнь. – 2018. – №5. – С. 60

2. Дети почтой [Текст] // Наука и жизнь. – 2017. – №5. – С. 128

3. Доставка почты подводными лодками [Текст] // Наука и жизнь. – 2017. – №3. – С. 138

4. Патрина, Д. Сыграть в ящик [Текст] / Д. Патрина // Вокруг света. – 2017. – №7. – С. 24-25

5. Сурняева, В. Я к Вам пишу [Текст] / В. Сурняева // Машины и механизмы. – 2018. – №11. – С. 48-55

6. Фадеева, О. От тамтама до e-mail [Текст] / О. Фадеева // Машины и механизмы. – 2018. – №11. – С. 8-15

7. Черненко, Г. Пернатые почтальоны [Текст] / Г. Черненко // Техника-молодежи. – 2017. – №3. – С. 38-42

Ольга Сустретова