Диана Сеттерфилд «Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном»

Долгожданный роман от создательницы «Тринадцатой сказки!» Интригующее, мистическое название. Предвкушение тайн, загадок и закрученного сюжета. Идеальный расклад для уютного чтения в сгущающихся сумерках или под стук капель проливного дождя, тут уж кому как больше нравится.

Не буду лукавить, аннотация к книге, безусловно, завораживает. «В детстве Уильям Беллмен убивает из рогатки грача; невозможный, через все поле, выстрел тем не менее попадает в цель. Поступок этот вскоре забывается, но имеет непредсказуемые и трагические последствия через много лет, когда Уильям уже вырос, стал уважаемым человеком, счастливо женатым, с четырьмя детьми. Ведь грачи не забывают ничего… И вот ночью, на кладбище, Уильям заключает невероятную сделку с незнакомцем в черном, таинственным образом вошедшим в его жизнь; сделку, которая навсегда изменит судьбу Уильяма».

Надо сказать, что роман начинается словно с конца. Главный герой стоит на пороге смерти и перед его мысленным взором проносятся лица близких людей, которых уже давно нет рядом с ним. А потом из подсознания всплывает тот злосчастный эпизод с грачом из далекого детства… Ведь в тот момент он впервые прикоснулся к смерти. И тогда мы возвращаемся к тому дню и погружаемся в историю жизни одного человека от мальчика Уильяма, до мистера Беллмена.

С детских лет Уильям проявлял трудолюбие и интерес к ткацкой фабрике своего дяди. И этот трудоголизм будет сопровождать его всю жизнь. В книге вы найдете практически готовый бизнес-план по управлению производством на ткацкой фабрике того столетия. Работа для Беллмена – это его жизнь, его воздух, его всё. Всё остальное лишь фон, а то и просто помеха. Работал он одержимо, лихорадочно, неистово, гениально.

Нельзя сказать, что роман читается на одном дыхании. Наоборот, сквозь него продираешься словно через дремучий лес, где на каждой странице слышишь крики грачей. Именно атмосфера, которую трудно передать словами, – главная особенность этой книги. Мрачноватая, гнетущая и местами жутковатая, хотя самих по себе призраков вы здесь не встретите. А как же незнакомец в черном, спросите вы? Разве он не призрак? Я думаю, нельзя однозначно ответить на этот вопрос. Черный человек тенью скользнет по страницам книги, скроется с глаз в темной узкой улице, промелькнет среди людей на кладбище. Он неуловим, но всегда где-то рядом. Кто он – плод больного воображения или нечто загадочное, потустороннее. Воплощение смерти или вины, которая точит и точит? Но одно можно сказать наверняка: сделки с ним всегда фатальны. Слишком уж велик процент по кредиту. Но он знает, когда выбрать подходящий момент, чтобы клиент не устоял. Вот и Беллмен не стал исключением и сильно ему задолжал.

Вообще в книге очень много смертей. Смерть предстает во всем многообразии и окутывает роман от начала до конца. Она преследует героя всюду, от того ее ожидание, несмотря на осознание неизбежности, давит всей мощью. Так же как и сопровождающий ее черный цвет. Не просто банально черный, а играющий всеми цветами радуги. Черный цвет имеет множество оттенков, он несет настроение и завораживает.

Кстати, в драматургию повествования тонко вплетены вставки про грачей, емкие и чарующие, без них все было бы гораздо беднее.

«…перья грача могут мерцать, переливаясь чуть ли не павлиньей радугой красок, хотя на самом деле в них нет синего, фиолетового или зеленого пигментов. Атласная чернота головы и спины сменяется на груди и ногах более мягким и глубоким бархатно-черным цветом. Грач не просто черен – он чернее самой темноты. В нем присутствует невероятный переизбыток черного, не наблюдаемый ни в одной другой живой твари. Он – сама суть черноты».

«Грачи созданы из Мысли и Памяти. Они знают все и ничего не забывают».

«Беллмен и Блэк, или Незнакомец в черном» – книга для тех, кто любит добротные романы, написанные в лучших традициях девятнадцатого века, с их неподражаемым слогом и атмосферой. Это глубокая история о жизни, где трудолюбие и ответственность являются залогом успеха, но все в один миг может быть разрушено эпидемией неизлечимой болезни. О том, как страх смерти забирает жизнь. Этот страх настолько завладеет главным героем, что украдет не только все самые счастливые минуты, но и даже воспоминания о них.

«Что за жизнь у меня была!» – изумленно воскликнет герой однажды, просветленный памятью. Но будет поздно. Жить нужно сейчас, и спасибо, дорогая Диана, что напомнили об этом.

Не рекомендую сравнивать эту книгу с «Тринадцатой сказкой», а то исчезнет вся особая магия, которая есть в этой истории. Многие критики считают второй роман Дианы Сеттерфилд более зрелым и многоуровневым. А послевкусие от него останется с вами еще долго после того, как будет перелистнута последняя страница.