Код Евы: Вера Данчакова

Продолжаем публиковать цикл статей «Код Евы» о женщинах ученых. И не только ученых! Вы познакомитесь с удивительными и яркими женщинами ХХ века. Для этих статей мы используем книгу Марии Кравченко «50 историй российских девушек, изменивших мир» (Москва, 2024), а также дополнительные источники.

Героиня этой статьи – Вера Михайловна Данчакова (1879–1950), «мать стволовых клеток».

Вера родилась 9 марта 1877 г. в Санкт-Петербурге в семье статского советника Михаила Григоревского, филолога, автора учебников по грамматике церковнославянского, русского и греческого языков. Дом Григоревских – это религиозные книги, иконы, строгий порядок и представление о том, что дочь должна получить достойное образование, но в рамках дозволенного: рисование, музыка, гимназия, а также хорошее замужество.

Вера окончила Литейную женскую гимназию в 1894 году, затем – Петербургские педагогические курсы. Она действительно прекрасно рисовала и музицировала. Родители прочили ей музыкальную карьеру. Но юную Веру манило совсем другое. Ей хотелось понять, как устроено живое, заглянуть в микроскоп, а не в ноты.

Не имея возможности получить высшее образование на родине, в 1897 году она уехала в Швейцарию. Поступив на медицинский факультет Лозаннского университета, она с головой ушла в науку: первые же самостоятельные исследования, посвященные гистологии эпифиза рептилий, принесли ей премию де Серенвилля. В Швейцарии судьба свела ее с Евгением Данчаковым – сокурсником по медицинскому факультету. В 1900 году они официально стали мужем и женой, зарегистрировав брак в российском посольстве. Через два года, в 1902-м, у них родилась дочь Вера.

В 1903 году Вера Михайловна сдала экзамены на степень врача в Императорском Харьковском университете и сразу поехала в Петербург, чтобы стажироваться у знаменитого гистолога Александра Максимова в Институте экспериментальной медицины. Там она изучала клетки печени кроликов, зараженных золотистым стафилококком. Эта работа определила всю ее дальнейшую научную жизнь: Веру захватила тайна происхождения клеток крови.

В 1905 году они переехали в Екатеринослав (ныне Днепр). Вера Михайловна устроилась в губернскую земскую больницу – сначала помощницей прозектора, заодно работала на пастеровской станции и преподавала анатомию в фельдшерской школе. Через год она уже заведовала лабораторией больницы.

Именно здесь, в провинциальной больнице, Данчакова поставила серию опытов на кроликах, искусственно заражая их бешенством. Она изучала изменения в нервных клетках и обнаружила, что нейрофибриллы у больных животных меняются, причем степень изменений зависит от длительности болезни. Эти наблюдения легли в основу диссертации на степень доктора медицины. В мае 1907 года Вера Михайловна блестяще защитилась в Императорской Военно-медицинской академии в Петербурге. Она стала первой женщиной, защитившей диссертацию по гистологии в стенах этого престижного заведения.

В.М. Данчакова в лаборатории. Фото из семейного архива М.М. и М.В. Лаврентьевых

В том же 1907 году случилось событие, которое определило ее будущее: Данчакова отправилась в США как участник VII Всемирного зоологического конгресса. Среди 12 делегатов из России она была единственной женщиной. В отчетах писали, что участникам конгресса запомнилась «маленькая жизнерадостная леди из Санкт-Петербурга», поразившая всех знаниями о клетках крови. Конгресс проходил с переездами: Бостон, Нью-Йорк, Филадельфия, Вашингтон. Ученые успели и на Ниагарский водопад, и на культурные мероприятия. Но главное – Вера Михайловна завела множество полезных знакомств, которые потом не раз выручали ее.

Вернувшись в Россию, она попыталась закрепиться в науке. В 1908 году прочитала пробную лекцию на медицинском факультете Московского университета, чтобы получить звание приват-доцента. Совет факультета признал ее достойной, но министр народного просвещения Александр Шварц, известный противник женского образования, не утвердил кандидатуру. Данчакова написала жалобу в Сенат. И получила отказ. Путь к преподаванию в университете для женщины был закрыт. Пришлось идти в недавно открывшийся Московский женский медицинский институт, где она с 1910 года стала преподавать гистологию и эмбриологию. Это была работа, но не та, о которой она мечтала.

В 1914 году судьба сделала крутой поворот. Данчакова получила стипендию Фонда Рокфеллера для молодых ученых и уехала в США. Она стажировалась в Рокфеллеровском институте медицинских исследований и Колумбийском университете в Нью-Йорке. Там она продолжила исследования, начатые вместе с Максимовым, и взялась за новые темы – эмбриологию, трансплантологию, иммунологию. В Америке в 1916 году Данчакова доказала существование единой «материнской» клетки крови (ныне стволовой). Развивая теорию своего учителя, она открыла кроветворные клетки в капиллярах и показала связь клеток тимуса с работой иммунной системы.

Но самое смелое предположение касалось рака. Данчакова высказала идею, что именно стволовые клетки могут давать начало злокачественным опухолям. В 1919 году газета «New York Herald» написала о сенсационном открытии русского биолога: Данчакова доказала, что клетки эмбрионов и стволовые клетки взрослых способны переваривать чужеродные белки, включая опухолевые клетки. Она назвала это «силой пищеварения» – по сути, иммунным ответом на клеточном уровне. В экспериментах на куриных эмбрионах она видела, как мезенхимальные клетки окружают и поглощают раковые. Это был первый намёк на иммунотерапию опухолей.

Научная карьера Данчаковой в США складывалась успешно. В 1917 году Вера Михайловна стала доцентом кафедры анатомии Колледжа врачей и хирургов при Колумбийском университете. Об этом сообщил авторитетный журнал «Science». С 1914 года она ежегодно работала в Морской биологической лаборатории в Вудс Холе (Массачусетс), где собирались лучшие биологи мира: Леб, Морган, Меллер, Стертевант, Бриджес. Там обсуждали генетику, эмбриологию, эволюцию.

Вера Михайловна не забывала о России и о тех, кто остался там. Особенно о своем учителе Александре Максимове. В 1920 году она попросила профессора Бенсли помочь Максимову выбраться из охваченной хаосом России. Бенсли откликнулся: зимой 1922 года Максимов с семьей бежал из Петрограда по льду Финского залива, а в апреле уже работал в Чикагском университете.

В 1923 году Данчакова стала одним из учредителей Русской академической группы в США – организации, объединявшей ученых-эмигрантов. Русская интеллигенция в Америке чувствовала себя лучше, чем в Европе, здесь возникали научные центры при поддержке Института Карнеги и Смитсоновского института.

Но Вера Михайловна тосковала по родине. В 1924 году она тайно съездила в Советский Союз и встретилась с заместителем наркома просвещения Михаилом Покровским. Тот предложил ей вернуться и заняться организацией заочного высшего образования по американскому образцу. Ей это показалось интересным. Вернувшись в США, она принялась изучать американский опыт заочного обучения и написала несколько статей, отмечая, что число студентов-заочников в США уже достигло 30 тысяч – почти столько же, сколько очников. В 1926 году Данчакова, оставаясь гражданкой США, окончательно приехала в СССР. Она привезла с собой дочь Веру, которая к тому времени окончила в США биологический колледж, и внука Владимира (сына дочери от первого брака). Внука она усыновила и оформила на него документы как на Данчакова.

В ГНИИ имени К.А. Тимирязева Вера Михайловна организовала лабораторию экспериментального морфогенеза. Для работы ей выделили три участка в Останкине, а на свои деньги она выписала из США кур породы леггорн – для экспериментов на эмбрионах.

Лаборатория Данчаковой работала активно: трансплантация клеток, изучение эмбриогенеза, иммунные реакции. Вера Михайловна ездила в Европу за оборудованием, участвовала в конгрессах. Все шло хорошо до осени 1930 года… Осенью 1930 года, когда Данчакова уехала в Германию обсуждать с издательством публикацию работ лаборатории, руководство ГНИИ затеяло против нее кампанию по смещению ее с должности заведующей лабораторией. Вернувшись в феврале 1931 года, она была снята с должности. Попытки восстановиться не удались. В конце 1932 года она уехала за границу, надеясь, что это временно, что ее позовут обратно.

Но обратно ее не пустили. Въездную визу в СССР не давали. Она осталась в Европе: жила в Швейцарии, Франции, Прибалтике. Работала в Институте радия и в «Коллеж де Франс» в Париже, в Литовском университете в Каунасе. Ежегодно приезжала в Вудс Хол – ее по-прежнему ждали в Морской лаборатории. В СССР остались дочь и внук. Надвигались новые репрессии. Ее дочери – Вере Евгеньевне пришлось отказаться от американского гражданства, чтобы не навредить карьере мужа. Железный занавес захлопнулся.

Данчакова продолжала работать до последнего. Но в конце 1940-х годов у нее обнаружили рак спинного мозга. Болезнь развивалась быстро. 22 сентября 1950 года она скончалась в Лозанне – там, где когда-то начинала свой путь в науку. Дочь не смогла ни приехать проститься, ни похоронить мать. Ей запретили, заставили отказаться от наследства – чтобы не компрометировать мужа. Только много лет спустя внук Веры Михайловны, Михаил Михайлович Лаврентьев (сын Веры Евгеньевны и академика Лаврентьева), смог собрать материалы о бабушке. Благодаря ему и его супруге, сохранившим семейный архив, мы знаем эту историю.

Работы Веры Данчаковой, выполненные в первой половине XX века, стали экспериментальной основой унитарной теории кроветворения. Она развила идеи Александра Максимова, доказала существование стволовых клеток, показала их роль в регенерации, иммунитете и развитии опухолей. Ее называют «матерью стволовых клеток» в западной научной литературе. Но в России ее имя на долгие годы было забыто. Сегодня мы возвращаем память о ней. О женщине, которая не побоялась бросить вызов имперской бюрократии, уехать за океан, сделать открытия мирового уровня и вернуться на родину, где ее не оценили. О женщине, которая видела кровь глубже, чем кто-либо в те времена.

Источники:

https://elementy.ru/nauchno-populyarnaya_biblioteka/435831/V_M_Danchakova_mat_stvolovykh_kletok?ysclid=mlp1sj8cy4297885147

https://cyberleninka.ru/article/n/evolyutsionno-gistologicheskie-issledovaniya-doktora-meditsiny-very-mihaylovny-danchakovoy?ysclid=mlt2d9o953107982887