Герман Мелвилл – укротитель Моби Дика

 к 205-летию со дня рождения

Самый известный роман писателя «Моби Дик, или Белый кит» о противостояние одного человека с морским чудовищем не пользовался успехом у его современников, но стал культовым спустя 70 лет – в начале ХХ века, а сам Мелвилл был причислен к классикам американской литературы.

Интересные факты: Мелвилл начал литературный путь с крупных романов и повестей, а закончил как поэт (обычно происходит наоборот – творчество начинают с малых форм, а, набираясь опыта, переходят к большим произведениям). Не имея системного образования, являясь самоучкой, в своих книгах он демонстрирует познания в социологии, экономике, религиоведении, психологии и других науках. Взявшись за перо в 1845 году и ворвавшись в литературу – к шестидесятым годам был совершенно забыт современниками. Известный музыкант, автор и исполнитель песен Moby (Ричард Мелвилл Холл) – является потомком Германа Мелвилла, отсюда и такой псевдоним.

Но начнем с начала.

Биография писателя всегда имеет влияние на его литературное творчество. Так Мелвилл родился в Нью-Йорке, в обеспеченной и благополучной семье. Но после банкротства отца и его смерти, Герману пришлось кардинально менять свою жизнь – будучи двенадцатилетним подростком, он бросил учебу и пошел работать: учителем, фермером, сотрудником банка, а потом устроился на корабль и проплавал три года с различными командами, в разных океанах. На очередном судне у Германа случился конфликт с капитаном, и он оставил корабль, высадившись на острове. Оказалось, что на нем обитает племя людоедов, к которым он попал в плен. Об этом Мелвилл напишет свой дебютный роман «Тайпи» по названию этого племени, книга сразу понравилась читателям и критикам. Дальше – больше: посещение Таити, бунт на корабле и отбывание наказания в тюрьме, жизнь на Гавайях – сплошные опасности и приключения.

Вернувшись на родину, Мелвилл наверстывает пробелы в образовании – он много читает и пробует себя в писательстве. Жизненный опыт и огромное количество впечатлений были переложены на бумагу, и вот уже рукописи публикуются крупнейшим издательством. Герман стремительно ворвался в литературу. После «Тайпи, или Беглый взгляд на полинезийскую жизнь» свет увидели книги «Ому: повесть о приключениях в Южных морях», «Марди и путешествие туда», «Редбёрн: его первое странствие» и «Белый бушлат, или Мир военного корабля». Все они, по большей части, морские романы, приправленные размышлением автора на социальные темы, на проблемы современного ему общества, политику и религию.

Литературное мастерство Мелвилла возрастало, романы становились более глубокими по смыслу, но известность его у читателей быстро падала. Писателя мало волновало, что о нем думает публика – он не собирался писать только приключенческие книги ей на потеху. Мелвиллу было интересно исследовать глубины человеческой натуры, осмысливать вселенную и заниматься поиском смысла жизни. 

На этом фоне выходит роман «Моби Дик, или Белый кит».

Феномен книги в том, что, с одной стороны, это авантюрно-приключенческий роман с рисковыми и отважными персонажами, с запахом морской соли и корабельных досок, где читатель знакомится с миром китобоев – свободным, волнующим, со своим кодексом чести. С другой стороны, роман является философской притчей со множеством смыслов, подтекстов, символов. К примеру, имена персонажей и названия кораблей взяты из Ветхого Завета. А капитан Ахав олицетворяет собой конфликт высокого идеала (борьба со злом в образе чудовищного кита) и ложного пути (исчезнет препятствие и все придет в норму, пусть даже при этом погибнет корабль и вся команда).

События в книге мы видим глазами Измаила, который испытывает тоску и разочарование жизнью. Чтобы как-то изменить свое существование, он нанимается матросом на китобое «Пекод». После выхода в открытое море Измаил понимает, что корабль совершает не обычный рейс – всё подвластно одержимости капитана Ахава выследить и уничтожить исполинского кита-альбиноса, который когда-то нанес ему увечье. Это практически весь сюжет. Но в романе 135 глав, в которых читатель начинает знакомиться с обитателями «Пекода» – это общество в миниатюре в замкнутом пространстве корабля, где представлены все народы и расы земного шара, разные религии и модели человеческого поведения. Каждый член команды имеет свои убеждения и свой взгляд на происходящие события, поэтому история противостояния капитана с Моби Диком предстает перед нами с разных сторон. 

Охота Ахава за Белым Китом символизирует поединок человека с беспощадными силами природы, поднимает важные вопросы бытия – добро и зло, жизнь и смерть, и вечная борьба между ними.

Роман был множество раз экранизирован – есть художественные и мультипликационные фильмы. Первая экранизация появилась еще в 1926 году и называлась «Морской зверь». К фильму 1956 года сценарий писал Рэй Брэдбери.

 

Есть в творчестве Мелвилла нетипичный для него роман – «Пьер, или Двусмысленности».

Американский юг, лето, загородное имение, прекрасные женщины и благородные мужчины. 

Книга знакомит нас с семьей Глендиннингов из поместья Седельные луга – с его хозяйкой и её молодым, красивым, спортивным и жизнерадостным сыном Пьером. Мать занимается делами имения, благотворительностью, сын везде ее сопровождает, у них просто прекрасные, дружеские и уважительные отношения. После смерти отца Пьер заинтересовался историей своей семьи, где были выдающиеся военные, майоры и генералы, победители индейцев. У него есть Люси – первая любовь, чистая и возвышенная. В эту идиллическую картину врывается таинственная красавица Изабелл. Благополучная жизнь наполняется бурями страстей и роковыми решениями.

После этой книги его в пух и прах разнесли критики и стали поговаривать о закате литературной карьеры. Но это не значит, что Мелвилл перестал писать – он переквалифицировался в поэты и даже написал глобальную поэму «Кларел» о путешествии американцев в Святую землю, об испытании верой и поиске Бога. Но об этом читатели узнали после смерти Германа Мелвилла. Он не оставил в наследство ни писем, ни мемуаров, загадочно жил и остался загадкой для потомков.

 

Юлия Иванова, библиотека №10