Летающие ночью

Сегодня пойдёт речь об удивительных существах, которые ведут колониальный образ жизни. Ночью они просыпаются и покидают место обитания, на котором отдыхали весь день. И кстати, все они прекрасные летуны! Вы, наверное, уже догадались, что речь пойдёт о летучих мышах. Ведь 20 сентября в мире отмечают Международный день летучих мышей. 

Не секрет, что основной массе людей навязано негативное мнение об этих зверьках фольклором, кинофильмами и фантастической литературой. Они традиционно считаются приверженцами тёмных сил, кто-то даже считает их вампирами. А в романе Брэма Стокера «Дракула» вампиры впервые стали превращаться в летучих мышей. Многие люди до сих пор массово уничтожают их различными ядохимикатами. Это привело к резкому сокращению популяции многих видов крылатых. Чтобы привлечь внимание общества к проблеме исчезновения летучих мышей, и был создан данный праздник. А знаете ли вы, что отряд рукокрылых занесён в Красную книгу редких и исчезающих животных? В книге И. П. Сосновского «Редкие и исчезающие животные» вы сможете узнать о летучих мышах, об опасности, которая им угрожает, и мерах, принимаемых для их спасения.

Отряд рукокрылых подразделяется на два подотряда: крыланы и летучие мыши. В целом существует около 800 видов летучих мышей, и нет необходимости подробно описывать особенности каждого вида. Мы остановимся на всей группе этих крылатых зверьков.

Многие стороны биологии летучих ещё не до конца ясны. Это связано с трудностью наблюдения за ними в тёмное время суток. Но общий вывод о летучих мышах можно сформулировать кратко: они очень полезны нам как истребители насекомых-вредителей лесного и сельского хозяйства. А это значит, что все виды летучих мышей заслуживают охраны и привлечения!

Рукокрылые обращают на себя внимание внешним видом: у них сильное телосложение, короткая шея и толстая голова, большая ротовая щель с острыми зубами.

Сами летучие мыши никаких убежищ не сооружают, рыть норы и вить гнёзда они не умеют. Они обитают в пещерах, трещинах в скалах и в дуплах деревьев. В зимнее время их убежищами являются подвалы, погреба, земляные ямы. Летучие мыши очень привязаны к своему жилью. И как отмечает профессор А. П. Кузякин «летучие мыши вблизи убежища уничтожают большую часть ночных летающих насекомых».

В отличие от навязанных стереотипов, кровью питаются не более 10% от всех видов крылатых. Нападение летучей мыши на человека считается крайней редкостью и возникает только в случае, когда животное на грани жизни и смерти, нуждается в пище и не находит никакого другого пропитания. Но даже в этом случае укус можно сравнить с укусом кошки или собаки: больно, но не смертельно. В основном пищу летучих составляют плоды, насекомые (ночные бабочки, жуки, мухи и комары), мелкие земноводные (ящерицы и лягушки) или травоядная диета из листьев и плодов тропических растений. В книге А. Э. Брэма «Жизнь животных» вы узнаете всё о питании и жизнедеятельности не только летучих мышей, но и о других млекопитающих.

Удивителен тот факт, что все рукокрылые отличаются хорошей памятью, а некоторые и сообразительностью. Летучая мышь плохо видит, зато прекрасно слышит благодаря большим ушам. Только две группы млекопитающих прибегают к эхолокации – это дельфины и летучие мыши. Учёным удалось установить, что летучие мыши прекрасно отличают по голосу съедобных лягушек от ядовитых жаб, а также лягушек маленького размера от тех, которые слишком большие.

Летучие мыши очень быстрые. Человеческий глаз не в состоянии уловить движение крыльев летучей мыши, потому что оно совершает 12 колебательных движений за то время, которое нам требуется, чтобы уловить одно такое движение. Летучим мышам тяжело взлетать с земли, поэтому они выбирают для отдыха места, откуда можно броситься вниз. Именно поэтому эти животные проводят большую часть своего досуга, вися вниз головой. Другие интересные факты про летучих мышей вы найдёте в книге С. С. Мосияш «Летающие ночью».

Это редкость, но всё же некоторые люди заводят экзотических животных, среди которых встречается и летучая мышь. В домашних условиях эти зверьки приживаются, но чувствуют себя не так комфортно. Если вы все-таки хотите содержать летучую мышь дома, то постарайтесь обеспечить ей жизнь, максимально приближенную к природе. Клетка для птиц не подходит для содержания рукокрылых. Несмотря на свой маленький размер, летучая мышь нуждается в очень просторном вольере. Самая маленькая летучая мышь – нетопырь-карлик. Весь зверек умещается на большом пальце руки человека, и его вполне можно завести у себя дома.

В некоторых странах из летучих мышей готовят лекарства. В Индии смешивают камфару, кокосовое масло, растопленный жир и кровь мышей, и продают как средство от радикулита и артрита. Китайские лекари находят мясо летучих мышей лучшим средством, улучшающим зрение. В Камбодже мазями на основе растопленного жира рукокрылых лечат простудные заболевания.

В завершении хотелось бы отметить, что летучие мыши не опасны и не агрессивны. Те зверьки, которые живут в нашей стране, питаются комарами и другими насекомыми. Если мышка залетела к вам в окно, постарайтесь ей не навредить, аккуратно поймайте и выпустите на волю.

Дорогие читатели, мы приглашаем вас в Центральную библиотеку им. А. С. Пушкина и библиотеки города! У нас вы найдёте множество книг про мир животных и не только!

 Мария Москаленко, библиотекарь отдела научно-популярной литературы Центральной библиотеки им. А. С. Пушкина