Глубоко разочарованный и громко смеющийся Курт Воннегут

11 ноября 1922 года в Индианаполисе, штат Индиана, в семье преуспевающего архитектора появится на свет Курт Воннегут – выдающийся американский писатель с мировым именем. А. Ливергант отмечает, что Курт Воннегут, был «одним из самых здраво и оригинально мыслящих людей своего времени, любившим строить из себя шутника, простака, маргинала, даже юродивого». Из всех американских писателей первой величины Курт Воннегут всегда считался у нас в стране самым популярным. Его «Колыбель для кошки» или «Бойня номер пять» в 60-е годы были ничуть не менее известны и широко читаемы, чем «Старик и море» Хемингуэя или «Деревушка» Фолкнера - в 50-е. Сегодня, в день рождения писателя, Юлия Грехнева, зав.сектором культурных инициатив, предлагает познакомиться или просто освежить в памяти творческий путь автора, который пережил за свою жизнь много страшных потрясений.

Несмотря на то, что Курт родился в достаточно богатой и успешной семье, счастье продлилось недолго: во время Великой депрессии материальное положение отца пошатнулось. Ему приходилось длительное время оставаться без какой-либо работы. В это же время у матери стали проявляться симптомы психического заболевания. В 1944 году она совершила самоубийство, что стало первым сильным потрясением для Курта.

Первый литературный опыт Воннегут получил в школе, где два года был редактором ежедневной школьной газеты. В школьные годы Курт был увлечен историей, литературой и философией – все это отец считал бесполезной тратой денег и времени. Сразу после школы, в мае 1940 года, Курт Воннегут поступил в Корнелльский университет на химический факультет. Предпосылкой такого выбора был пример брата Бернарда, который в 1939 году получил степень Ph.D. по химии в Массачусетском технологическом институте.

Как отмечают литературоведы, Курт учился весьма средне, и в 1943 году его наверняка бы отчислили за неуспеваемость, если бы он не записался в армию. По утверждению официального вестника Корнелльского университета, «отвращение Воннегута к химии оказалось благом для американской литературы». Суммарно он проучился в этом учебном заведении 3 года. Большую часть времени Курт посвящал работе в студенческой газете The Cornell Daily Sun, выполняя функции обозревателя и редактора.

После вступления США во II мировую войну Воннегут записался в армию добровольцем. Был переведён из Корнелльского университета сначала в университет Карнеги, а затем в университет Теннесси, где изучал машиностроение. 19 декабря 1944 года Воннегут, будучи рядовым 423-го пехотного полка 106-й пехотной дивизии, попал в плен во время Арденнской контрнаступательной операции немецких войск. Вначале военнопленный Воннегут был перевезён под Берлин, откуда его направили в трудовой лагерь в Дрездене, где он работал на фабрике по изготовлению детских немецких игрушек. Ежедневный рацион состоял из 250 г чёрного хлеба и пинты картофельного супа. Воннегут был назначен старостой группы военнопленных, поскольку немного говорил по-немецки. После того как он сказал охранникам, что с ними сделает, когда придут русские, был избит и лишён статуса старосты. На ночь пленных запирали на бездействующей скотобойне номер пять, а во время воздушных тревог уводили в подвал, где до этого хранились туши животных.

В январе случилась одна из страшнейших катастроф: Дрезден и ряд других городов подверглись массированной бомбардировке. В результате бомбардировок образовался огненный смерч, температура в котором достигала 1500C. В городе сгорело двенадцать тысяч зданий. Британский писатель Дэвид Ирвинг, автор книги «Разрушение Дрездена. Самая крупномасштабная бомбардировка Второй мировой войны», позже сообщит о ста тридцати пяти тысячах погибших, и это за один день. К. Воннегут и еще 6 человек, работники фабрики, вытянут счастливый билет – они чудом выживут. 

      О той страшной картине, что представилась взору писателя он позже напишет в нескольких романах, например, «Дай вам Бог здоровья, мистер Розуотер, или Не мечите бисера перед свиньями». Когда американские войска захватили Лейпциг, находящийся недалеко от Дрездена, Воннегута, в числе других военнопленных, переправили на восток ближе к Судетской области.

В мае 1945 года Воннегут вернулся в Америку, где проучился два года в университете Чикаго по специальности «антропология», одновременно работая полицейским репортером, затем, не окончив университета, переехал в Скенектади и устроился на работу в компанию «Дженерал Электрик». В университете его работа на степень магистра антропологии «Неустойчивое соотношение между добром и злом в простых сказках» была отклонена. Продолжение история с университетом получит только в 1971 году.

В Скенектади началась его писательская карьера. В 1947 году молодой Воннегут, не имея высшего образования, был вынужден искать работу. 11 мая 1947 года - рождение его первого сына Марка. С помощью брата, работавшего в «General Electric», Курт устроился в ту же компанию в отдел связей с общественностью. На новом месте в городе Скенектеди (штат Нью-Йорк) в его обязанности входило написание статей о новых открытиях лабораторий компании. На новом месте он проработал 4 года, вплоть до 1951-го.

После увольнения Курт вместе с семьей переселился в Массачусетс. До 1959 года, когда был опубликован роман «Сирены Титана», Воннегут успел напечатать десятки рассказов, поработать учителем в школе для умственно отсталых детей, был торговым представителем концерна «Сааб» и т. д. 

       Затем были опубликованы еще четыре романа, а завершилось это бурное десятилетие выпуском в 1969 году лучшего романа Воннегута «Бойня номер пять».

Рождение двух дочерей (Эдит в 1951-м и Наннет в 1955-м) заставило Курта Воннегута искать дополнительные источники заработка. Ему пришлось сочетать свою любимую работу с преподаванием английского в близлежащем городке, написанием рекламных статей, а также дилерской продажей автомобилей. В 1957 году умер отец писателя. Менее чем через год сестра Курта Воннегута Алиса умерла от рака. Трагизм ситуации был усугублен тем, что за два дня до её смерти в железнодорожной катастрофе погиб её муж Джеймс Адамс, который ехал в госпиталь проведать свою умирающую супругу. После их смерти осталось четверо несовершеннолетних детей. Троих из них, Джеймса, Стивена и Курта, усыновил Воннегут.

В 1965-1967 Курт сотрудничает с университетом Айовы, за это время подготовил сборник рассказов «Добро пожаловать в обезьянник» (1968). После «Бойни номер пять» написал пьесу «С днем рожденья, Ванда Джун» (1970), которая была поставлена в одном из внебродвейских театров Нью-Йорка и шла в течение полугода. Фильм по пьесе вышел в 1971. В этом же 1971 году Курт Воннегут получает научное звание по антропологии от Чикагского университета –  за роман «Колыбель для кошки».

В 1973 появился «Завтрак для чемпионов», познакомивший читателей с Килгором Траутом, непонятым научным фантастом и вторым «я» Воннегута. В том же году писатель стал почетным профессором в области англоязычной прозы Городского университета Нью-Йорка, сменив в этой должности Э.Берджеса.

В восьмидесятых годах Воннегут продолжает активно писать и публиковаться - выходят романы «Малый не промах» (1982), «Галапагосы» (1985), «Мать Ночь» (1986), «Синяя борода» (1987), «Фокус-покус» (1990). В 1996 году он публикует роман «Time Quake»(Времятресение), который становится одним из заметнейших событий в американской литературе последнего десятилетия XX века.

       Курт Воннегут считал себя гуманистом и социалистом, последователем идей Юджина Дебса. В 2003 году он участвовал в кампании Американского союза защиты гражданских свобод в поддержку основных гражданских свобод и укрепления роли Союза в защите этих прав в ходе которой резкой критике подвергалась внутренняя политика Джорджа Буша.

Курт Воннегут скончался 11 апреля 2007 от последствий черепно-мозговой травмы, полученной при падении. За год до своей смерти он опубликовал в эдинбургской газете «The Sunday Herald» обращение к британским читателям, в котором писал: «Какими бы коррумпированными, алчными и бессердечными ни становились наше правительство, наш большой бизнес, наши СМИ, наши религиозные и благотворительные организации — музыка никогда не утратит очарования. Если когда-нибудь я всё же умру — не дай Бог, конечно — прошу написать на моей могиле такую эпитафию: «Для него необходимым и достаточным доказательством существования Бога была музыка».

В памяти читателей Воннегут навсегда останется автором с мрачными прогнозами и в то же время с завидным весельем, несколько даже нарочитой, маниакальной беспечностью. Сам Воннегут писал: «Самый громкий смех, основан на самых больших разочарованиях и самых худших страхах». Таким и запомнится автор - Курт Воннегут - глубоко разочарованным и громко смеющимся.

На родине писателя, в Индианаполисе, в 2007 году отмечался «Год Воннегута».

Приглашаем за книгами К. Воннегута в библиотеки Централизованной библиотечной системы города Челябинска!

Воннегут, К. Времетрясение: роман / Курт Воннегут; [пер. с англ. В. А. Обручева и И. В. Свердлова]. - Москва: АСТ; Санкт-Петербург: Кристалл, 2001. - 224 с. - (Новый стиль).

Воннегут, К. Колыбель для кошки: роман: [пер. с нем.] / Курт Воннегут. - Санкт-Петербург: Азбука, 1998. - 253 с.

Воннегут, К. Хроники Тральфамадора: [романы: пер. с англ.] / Курт Воннегут; [предисл. Р. Райт-Ковалевой]. - Санкт-Петербург: Кристалл, 2001. - 1135 с.: портр. - (Библиотека мировой литературы).

Воннегут, К. Бойня номер пять, или Крестовый поход детей: роман / Курт Воннегут. - Москва: АСТ, 2010. - 222 с.

Воннегут, К. Между временем и Тимбукту, или "Прометей - 5": сценарий телевизион. многосер. фильма / Курт Воннегут; [пер. С. Р. Олюнина; худож. С. Г. Михайлов]. - Москва: Искусство, 1990. - 62 с.: фот. - (Библиотека кинодраматургии).

 Воннегут, К. Дай Вам Бог здоровья, мистер Розуотер: Роман: Пер. с англ. / Курт Воннегут. - Москва: АСТ: Фолио, 2001. - 256 с.

Воннегут, К. Рецидивист; Синяя борода: пер. с англ. / Курт Воннегут. - Москва: Старт, 1993. - 416 с.

Воннегут, К. Завтрак для чемпионов, или Прощай, черный понедельник / Курт Воннегут. - Санкт-Петербург: Кристалл, 2001. - 223 с.: ил. - (Новый стиль).

Воннегут, К. Мать Тьма: романы / Курт Воннегут; [перевод с английского: М. Ковалевой и др.; вступительная статья Н. Абиевой]. - Санкт-Петербург: Азбука, 2001. - 1068, [1] с.; 21 см. - (Азбука-классика).

Воннегут, К. Сирены Титана; Завтрак для чемпионов, или прощай, черный понедельник: [романы] / Курт Воннегут; [пер. с англ. М. Ковалевой, Р. Райт-Ковалевой]. - Москва: АСТ, 2009. - 507 с. - (Золотая классика).

Воннегут, К. Табакерка из Багомбо: [рассказы: пер. с англ.] / Курт Воннегут. - Москва: АСТ: Астрель, 2011. - 351 с. - (Книга на все времена).

Материал основан на источниках:

Вулф О. Курт Воннегут [Электронный ресурс] / О. Вулф // Журнальный зал. – 2007. – Режим доступа: magazines.russ.ru/slovo/2007/55/vu28.html

Ливергант А. Курт Воннегут: "служба оповещения" [Электронный ресурс] / А. Ливергант // Журнальный зал. – 2008. – Режим доступа: magazines.russ.ru/inostran/2008/7/vo11.html

Курт Воннегут: биография [Электронный ресурс]: [сайт] // Режим доступа: vonnegut.ru/bio/bio.htm

Юлия Грехнева