Эрл Стэнли Гарднер и его Перри Мейсон

Сегодня исполняется 125 лет со дня рождения американского писателя и классика детективов – Эрла Стэнли Гарднера. На основе работы в адвокатской конторе, он опубликовал более 100 романов. А его самый известный персонаж – Перри Мейсон – может поспорить за пальму первенства даже с такими мэтрами своего дела, как Шерлок Холмс и Эркюль Пуаро.

Родился Эрл Стэнли Гарднер 17 июля 1889 года в семье выходцев из Новой Англии, что в те времена придавало престиж. Отец Гарднера работал инженером-механиком, хоть и не имел высшего образования. Эрл с детства мечтал о карьере юриста и хотел учиться у лучших адвокатов того времени. Однако отец отправил сына в недорогой университет, расположенный в штате Индиана. Проучился он там недолго и был вынужден оставить учебу из-за своего взрывного характера и нелегальных занятий боксом. На протяжении следующих трех лет работал простым клерком в разных юридических организациях. Впоследствии, сдав экзамен, Эрл стал самым молодым членом коллегии адвокатов. И наконец-то получил право на открытие собственной конторы! 

Уже в 22 года ему удалось начать свое дело в небольшом городке Мерседе, штат Калифорния. Знойными летними днями сидя в одиночестве, он ждал клиентов. Как много позже с иронией вспоминал сам писатель: «Я не имел ни малейшего представления, как и с чего начать. Знания-то у меня были, но я не обладал никакими полезными качествами: не умел ни танцевать, ни играть в карты, ни заводить новые знакомства». 

Как-то раз, его приятель по боксу пригласил Эрла пожить вместе с группой молодых людей в городке Окснард в округе Вентура. Именно там Гарднер нашел новое место службы – в конторе преуспевающего адвоката. Кстати, интересно, что все сюжеты для историй про Перри Мейсона он нашел как раз здесь. 

Писать Гарднер начал в 1921 году. По его словам, он сделал это из-за того, чтобы не просиживать весь день в офисе, а иметь свободный график и зарабатывать дополнительную прибыль. Свои первые рассказы Гарднер отправлял в журналы, которые публиковали скандалы и сенсации. Таких в 20-30-е годы в США было не счесть. Однако молодому автору поначалу везде отказывали. Но Эрл Стэнли никогда не отступал от своей цели. Его девиз: «Потребитель всегда прав» – оказался выигрышным. Гарднер одним из первых заявил о том, что будет писать не для себя, а для рыночной аудитории. И к слову сказать, превосходно справлялся с этой задачей! Он регулярно писал с рекордной скоростью (его норма была 5000 слов за ночь!). 

Перри Мейсон 

В общей сложности Гарднер написал несколько серий детективных историй. Но наибольшее число произведений (83 истории) включает серия, в которой главным героем является адвокат Перри Мейсон. Считается, что образ адвоката Перри Мэйсона автор списал с себя, а образ его верной секретарши Деллы Стрит – со своей секретарши, впоследствии жены, от которой у него был сын. Но официально Гарднер женился на возлюбленной только в конце своей жизни. А вот его герой, к сожалению женской половины читателей, так и не сделал предложение Делле Стрит. Сыщик Пол Дрейк также имеет прототипа. Это близкий друг Эрла, тоже сыщик, Сэм Хикс. 

Познакомимся поближе с главным героем? Перри Мейсон – это вам не простой адвокат, а еще и детектив. Он не только представляет интересы клиента в суде, но и оказывается в гуще событий на месте преступления. Мейсон – настоящий борец за справедливость и пока что не проиграл ни одного дела в суде! Ради спасения своего клиента он готов на все и порой даже рискует собственной жизнью. 

– Собственно, какого рода услуги вы можете оказать, мистер Мейсон? – спросила она. 

Он бросил в ответ три слова: 

– Я могу бороться. 

«Я являюсь чем-то вроде платного гладиатора. Я сражаюсь во имя своих клиентов. Большинство из них ведёт нечестную игру, и поэтому они приходят ко мне. Они попадают в какие-то неприятности, а моё дело вытащить их оттуда. Я должен играть с ними честно, хотя не всегда могу рассчитывать на то, что они отплатят мне той же монетой…» 

Загадочные клиенты, странные свидетели, запутанные преступления, головокружительные судебные дела – вот что ждет читателей на страницах детективов Э.С. Гарднера. От себя замечу, что истории читаются на одном дыхании. Не устаешь поражаться мужеству, уму, смекалке и находчивости Перри Мейсона. На такого адвоката всегда можно положиться, ведь он никогда не подведет! Может быть, именно поэтому Перри Мейсон и является культовым героем Америки уже для трех поколений читателей. 

Дело о бархатных коготках 

Это первый роман о приключениях знаменитого адвоката. Ему придется иметь дело с очень странной клиенткой. С самого начала она скрывает от Мейсона информацию, которую, как ее адвокат, он по идее должен знать, посылает куда-то вслепую и просит заплатить деньги шантажистам. Перри Мейсону можно только посочувствовать, ведь клиентка всячески пытается испортить ему жизнь и даже подводит под статью об убийстве! Но даже угроза сесть в тюрьму не сможет охладить его стремления непременно докопаться до истины и спасти клиента. 

"Никто из клиентов не говорит всю правду в первый визит к адвокату, по крайней мере, женщины". 

Дело о счастливых ножках 

Перри Мейсон берется помочь разоблачить жулика, манипулирующего юными девушками, обещая им участие в киносъемках. Однако мошенник убит, и Мейсону вновь, уже в который раз, предстоит столкнуться с головокружительным судебным делом — ибо только он способен спасти невиновных от незаслуженной кары. 

Дело о мрачной девушке

И снова в контору к Перри Мейсону пожаловала неординарная клиентка, на вид очень мрачная и таинственная. В этой книге он берется за необычное для себя дело о наследстве. Однако дело из гражданского неожиданно становится уголовным - происходит убийство! Особый интерес представляет противостояние адвоката и прокурора в суде. А Перри Мейсон – просто мастер перекрестного допроса! 

"Перри Мейсон производил впечатление большого, сильного человека. Он не был полным, но от него исходила внутренняя энергия. Посетительница увидела широкоплечего мужчину с грубыми чертами лица и с прямым взглядом серых глаз. Эти глаза часто меняли выражение, однако лицо всегда оставалось спокойным. В этом человеке не было ничего кроткого и смиренного, сразу же становилось ясно, что это борец, причем борец, который может сколь угодно долго выжидать удобный момент для нанесения сокрушительного удара и нанесет его именно тогда, когда получит наилучший эффект, а сам при этом не будет испытывать ни малейших угрызений совести от содеянного силой своего ума". 

Спрашивайте детективные истории Эрла Стэнли Гарднера в Центральной библиотеке им. А.С. Пушкина, а также в муниципальных библиотеках города Челябинска. Почувствуйте атмосферу 30-х годов и распутайте клубок преступлений вместе с Перри Мейсоном!